Expressões Emocionais Físicas em Crianças: Quando a Frustração se Manifesta no Corpo

Laura, mãe de Gabriel, de 5 anos, sentiu um aperto no peito ao perceber um padrão preocupante: sempre que contrariava seu filho, ele se beliscava com força ou arranhava os braços. “No começo, pensei que era apenas uma ocorrência momentânea de frustração, mas com o tempo, isso se tornou frequente”, contou.

Ela se perguntou: “O que isso significa? Será que meu filho está sofrendo mais do que consigo perceber?” Se você já passou por algo parecido, saiba que não está sozinho. Muitas crianças encontram formas diferentes de expressar emoções intensas, e entender as causas desse comportamento é o primeiro passo para ajudá-las com carinho e assertividade.

O Que São Expressões Emocionais Físicas?

As crianças, especialmente as mais novas, estão em um processo contínuo de aprendizagem sobre suas emoções e como expressá-las. Quando sobrecarregadas emocionalmente, algumas podem demonstrar sua frustração fisicamente, beliscando-se, arranhando-se ou até batendo os pés com força no chão. Esses comportamentos são chamados de expressões físicas emocionais e podem ser uma forma de lidar com sentimentos que ainda não conseguem verbalizar.

Exemplo prático: Imagine uma criança que quer muito um brinquedo no mercado e ouve um “não” dos pais. Sem saber expressar sua decepção com palavras, ela pode apertar os próprios braços ou puxar os cabelos como um reflexo de sua frustração.

Segundo a Academia Americana de Pediatria (AAP) , é comum que crianças pequenas apresentem reações físicas intensas a emoções, pois ainda estão desenvolvendo habilidades de autocontrole e regulação emocional. Isso significa que, muitas vezes, esses comportamentos não são intencionais ou manipulativos, mas sim uma forma natural de comunicação em um estágio inicial de desenvolvimento.

Essas respostas também podem variar de intensidade e frequência. Enquanto algumas crianças podem expressar frustração física esporadicamente, outras podem adotar esse comportamento repetidamente, o que pode indicar que é necessário mais suporte para desenvolver formas de comunicação emocional.

Importante: Esse tipo de comportamento pode ser passageiro e natural, mas se for persistente e intenso, pode ser um indicativo de que uma criança precisa de ajuda para regular suas emoções de maneira mais saudável.

Por que algumas crianças expressam a emoção dessa forma?

Cada criança tem sua própria maneira de lidar com sentimentos intensos. Enquanto alguns choram, outros gritam ou se afastam, há aqueles que encontram no próprio corpo uma forma de descarregar suas emoções. Esse comportamento pode ocorrer por diversos motivos, e entender suas causas pode ajudar os pais a oferecer o suporte adequado.

1. Dificuldade na Regulação Emocional

O cérebro das crianças ainda está aprendendo as emoções como frustração, raiva e tristeza. Em muitos casos, a autoestimulação física – como apertar as mãos, beliscar-se ou arranhar-se – pode ser uma maneira instintiva de tentar aliviar o desconforto emocional.

Exemplo prático: Imagine que uma criança está brincando com um brinquedo favorito e, de repente, um irmão mais novo pega sem pedir. Sem saber como expressar sua frustração, ela se belisca ou aperta os próprios braços. Isso acontece porque ela ainda não aprendeu estratégias mais eficazes para lidar com a situação.

Segundo especialistas do Child Mind Institute , esse comportamento pode ser passageiro, mas se tornar frequente pode indicar que a criança precisa de mais apoio para aprender a regular suas emoções.

2. Sensação de Controle

Para algumas crianças, a expressão emocional física pode ser uma tentativa inconsciente de recuperar uma sensação de controle quando se sentem impotentes diante de uma situação. Como ainda não têm autonomia para tomar grandes decisões, podem buscar no próprio corpo uma forma de sentir que ainda controlam algo.

Exemplo prático: Após um dia cansativo na escola, uma criança chega em casa e seus pais dizem que ela precisa parar de brincar para tomar banho. Ela sente que perdeu o controle sobre o que queria fazer e, como resposta, belisca-se ou puxa os cabelos.

Estudos sugerem que, em momentos de tensão emocional, o cérebro pode liberar substâncias químicas que protegem uma sensação momentânea de ruptura. Isso explica por que algumas crianças repetem esse comportamento quando se sentem sobrecarregadas.

3. Hipersensibilidade Sensorial

Crianças com hipersensibilidade sensorial experimentam o mundo de forma mais intensa do que outras. Sons altos, texturas de roupas, cheiros ou até mesmo luzes podem ser percebidos de maneira avassaladora. Para algumas delas, o toque físico intenso pode ser uma forma de equilibrar essa sobrecarga sensorial.

Exemplo prático: Uma criança que se sente desconfortável com o barulho da sala de aula pode começar a apertar as próprias mãos ou pressionar os dedos contra os braços como uma forma de se autorregular.

Segundo pesquisas publicadas em Frontiers in Psychology , crianças com dificuldades sensoriais podem se beneficiar de técnicas que ajudam a regular os estímulos do ambiente, como o uso de brinquedos sensoriais, massagens suaves ou pausas regulares em locais tranquilos.

4. Dificuldade em Expressar Sentimentos

Nem sempre as crianças conseguem colocar em palavras o que sentem. Quando chateadas, sobrecarregadas ou ansiosas, podem recorrer a formas físicas para expressar esses sentimentos. Isso acontece porque ainda estão aprendendo a confiar e nomear suas emoções.

Exemplo prático: Uma criança pode estar triste porque sente falta de um amigo que se mudou, mas não sabe como expressar essa tristeza. Sem perceber, pode começar a esfregar as mãos no rosto repetidamente ou a morder a gola da camiseta.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda que os pais incentivem as crianças a identificar suas emoções e falarem sobre elas, ajudando-as a desenvolver um vocabulário emocional que reduz a necessidade de expressões físicas.

Como ajudar uma criança que expressa emoções através do corpo?

Quando uma criança manifesta suas emoções fisicamente, como se beliscando ou arranhando, o primeiro passo é entender que essa não é uma escolha consciente, mas sim um reflexo da dificuldade em lidar com sentimentos intensos. Em vez de repreender ou punir, a melhor abordagem é oferecer e estratégias para ajudá-la a expressar suas emoções de maneira mais saudável.

Aqui estão algumas formas de apoiar a criança nesse processo:

1. Valide os Sentimentos

Ao invés de ignorar ou minimizar o que a criança sente, demonstre acolhimento e compreensão. As crianças precisam saber que suas emoções são legítimas e que há formas seguras de expressá-las.

✔ Em vez de dizer: “Pare com isso agora!”
✔ Experimente dizer: “Eu vejo que você está bravo. Quer me contar o que aconteceu?”

Essa abordagem ensina a criança que é normal sentir frustração, mas que existem maneiras mais saudáveis ​​de lidar com ela.

2. Ensina Alternativas Saudáveis

Oferecer opções para que a criança possa substituir esse comportamento impulsivo é essencial. Algumas estratégias incluem:

• Apertar uma bolinha antiestresse
• Rasgar papel
• Pular ou abraçar um travesseiro
• Respirar fundo e contar até dez
• Explorar atividades sensoriais, como brincar com massinhas ou areia cinética

📌 Segundo a American Psychological Association (APA), técnicas de regulação sensorial ajudam a reduzir comportamentos impulsivos e melhoram a autorregulação emocional das crianças.

3. Crie um Espaço Seguro para o Desabafo

Nem sempre as crianças expressam o que estão sentindo com palavras. Criar um ambiente seguro e acolhedor pode ajudá-las a compartilhar suas emoções sem medo.

• Pergunte com empatia: “Você quer me contar por que está se sentindo assim?”
• Ofereça opções para facilitar a resposta: “Você está triste porque algo aconteceu na escola?”
• Demonstre paciência: Aguarde a resposta sem interrupção.

O Instituto Mente Infantil afirma que ensinar as crianças a identificar e verbalizar emoções reduz dificuldades emocionais futuras e fortalece o vínculo com os cuidadores.

4. Evite Castigos Severos

Reagir com proteção pode aumentar o estresse da criança, intensificando o comportamento. O ideal é guiá-la com firmeza e empatia.

• Em vez de dizer: “Se você continuar, vai ficar de castigo!”
• Experimente dizer: “Eu sei que você está frustrado, mas estou aqui para te ajudar, vamos respirar fundo juntos?”

Pesquisas da Academia Americana de Pediatria (AAP) mostram que abordagens punitivas podem aumentar a ansiedade e dificultar a autorregulação emocional das crianças.

5. Quando Procurar Ajuda Profissional?

Se o comportamento da criança for recorrente ou começar a interferir no seu bem-estar, é importante procurar um especialista para uma avaliação mais detalhada.

🚨 Sinais de que pode ser hora de buscar apoio profissional:
1- O comportamento ocorre com frequência ou está se intensificando
2- A criança demonstra sinais de ansiedade, estresse ou isolamento social
3- A expressão emocional física está prejudicando sua rotina ou interações sociais

📌 A American Psychological Association (APA) recomenda uma intervenção precoce para ajudar as crianças a desenvolver estratégias de regulação emocional.

Conclusão: Pequenos Passos, Grandes Mudanças

Agora, imagine aquela mesma criança do início da história. Com recepção, paciência e estratégias adequadas, ela aprende a lidar com suas emoções de forma mais saudável. O que antes era um grito silencioso de frustração se transforma em comunicação, conexão e acolhimento.

Os pais, antes preocupados e sem respostas, agora se sentem mais confiantes para guiar seus filhos por esse caminho. Pequenos passos fazem uma grande diferença na forma como a criança aprende a enfrentar desafios emocionais.

Se você está passando por essa situação, saiba que não está sozinho. Com informação, apoio e paciência, é possível ajudar a criança a desenvolver uma relação mais saudável com suas emoções.

💬 E você? Já passou por uma situação semelhante? Compartilhe nossos comentários como lida com esses momentos desafiadores!

Aviso Importante:

Este artigo tem caráter informativo e não substitui a orientação de profissionais da saúde. Se seu filho apresentar sinais persistentes de desconforto emocional ou comportamental, procure um especialista.